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Una encuesta de Ipsos para PrecisionBiotics® revela que la salud digestiva preocupa a la población española, aunque persiste una importante falta de conocimiento sobre cómo cuidarla. Además, más de la mitad de quienes padecen síntomas asegura que estos afectan de forma significativa a su calidad de vida.
La salud digestiva se ha consolidado como una de las principales preocupaciones de bienestar para los españoles. Sin embargo, el interés por esta cuestión no siempre va acompañado de un conocimiento suficiente. Así lo pone de manifiesto una encuesta realizada por Ipsos para PrecisionBiotics®, la compañía responsable de la marca de complementos alimenticios Alflorex®, según la cual el 77% de los españoles considera que la salud digestiva es muy o extremadamente importante para su bienestar, pero solo el 20% afirma tener buenos o excelentes conocimientos sobre esta materia.
Los datos reflejan además la elevada prevalencia de las molestias digestivas en la población. El 87% de los encuestados asegura haber experimentado algún síntoma digestivo durante los últimos doce meses, siendo los más frecuentes los gases (39%), la flatulencia (37%), la hinchazón abdominal (36%), el estreñimiento ocasional (33%) y la diarrea ocasional (32%).
Lejos de tratarse de episodios puntuales, estos síntomas presentan un importante componente de recurrencia. El 53% de las personas afectadas afirma sufrirlos desde hace más de un año y el 57% asegura que tienen un impacto moderado o grave en su vida diaria. A pesar de ello, únicamente el 18% declara dar prioridad activa a su salud digestiva en el día a día.
"En España, las personas se preocupan claramente por su salud digestiva, pero preocuparse por algo y comprenderlo son dos cosas muy distintas", señala Abbie Alston, nutricionista de PrecisionBiotics®, quien reclama una mayor divulgación basada en evidencias para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas.
El estudio también pone de relieve la transformación de los hábitos alimentarios en España. Aunque la tradición mediterránea ha favorecido históricamente una alimentación rica en alimentos frescos, el peso de los ultraprocesados ha aumentado de forma notable durante las últimas décadas.
Según recoge la encuesta, el consumo de alimentos característicos de la dieta mediterránea se ha reducido a la mitad en los últimos 30 años, mientras que la proporción de calorías procedentes de productos ultraprocesados ha pasado del 11% al 32% de la ingesta diaria.
Ante esta situación, los expertos recomiendan adoptar medidas sencillas para favorecer el equilibrio de la microbiota intestinal, como incrementar el consumo de fibra, asegurar una ingesta adecuada de calcio, limitar determinados alimentos que favorecen la producción de gases y reducir el consumo de alcohol y grasas.
Otro de los aspectos analizados por la encuesta es la relación entre la salud digestiva y el bienestar emocional. En este punto, España presenta los niveles más bajos de reconocimiento de esta conexión entre los países europeos incluidos en el estudio.
Solo el 36% de los españoles relaciona la salud digestiva con factores como el estrés o el estado de ánimo, frente a una media europea del 47%. Asimismo, apenas el 14% afirma realizar actividades orientadas a mejorar su salud mental con el objetivo de favorecer también su bienestar digestivo.
Para la Dra. Sara Marín Berbell, médica experta en microbiota, esta relación está ampliamente respaldada por la evidencia científica. "Nuestro intestino y nuestro cerebro están en comunicación constante", explica, destacando que el estrés y el estado emocional pueden influir de forma significativa en la aparición y evolución de las molestias digestivas.
La encuesta revela igualmente un elevado interés por los probióticos en España. Entre los consumidores de complementos alimenticios, el 52% afirma tomar probióticos, una cifra superior a la media del conjunto de países analizados (43%).
Sin embargo, su popularidad no va necesariamente acompañada de un conocimiento adecuado. El 56% de los encuestados asegura haber oído hablar de los probióticos, pero no saber realmente para qué sirven, mientras que solo el 7% considera estar bien informado sobre ellos.
En este contexto, los farmacéuticos desempeñan un papel especialmente relevante. El 23% de los usuarios de probióticos reconoce que comenzó a utilizarlos tras la recomendación de un farmacéutico, el porcentaje más elevado de todos los países participantes en el estudio.
Los resultados apuntan, en definitiva, a una realidad clara: los españoles valoran la salud digestiva y cada vez muestran más interés por cuidar su microbiota, pero todavía existe una importante necesidad de información rigurosa y accesible que les ayude a comprender mejor la relación entre alimentación, bienestar emocional y salud intestinal
