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La nutrición personalizada y adaptada a colectivos vulnerables da un paso adelante con el proyecto DEGLUTECH, una iniciativa que tiene como objetivo desarrollar soluciones personalizadas adaptadas a personas con dificultades de deglución, especialmente aquellas en situación de dependencia o en edades avanzadas, utilizando tecnologías de procesado innovadoras como el farmacompounding y la impresión 3D.
Con un enfoque centrado en la salud y la funcionalidad, DEGLUTECH nace como respuesta a un problema que afecta al 8 % de la población española: la disfagia o dificultad para tragar, una condición que impacta directamente en la calidad de vida, al limitar la capacidad de ingerir alimentos sólidos o líquidos con normalidad.
El proyecto está impulsado por LABINDERB, laboratorio especializado en formulación y análisis; MULTI3DPRINT, empresa experta en impresión 3D; el Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS); el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL); y la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH).
El Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i), con apoyo de los fondos FEDER, financia esta investigación a través del programa de Proyectos Estratégicos en Cooperación 2024.
La disfagia es especialmente frecuente en personas mayores y pacientes con enfermedades neurodegenerativas, y puede derivar en desnutrición, sarcopenia, deshidratación, hospitalizaciones prolongadas e incluso riesgo de muerte. Afecta también a personas con Esclerosis Múltiple y Alzheimer; en estos últimos, se estima que cerca del 85 % presenta problemas de deglución.
El proyecto plantea una nueva línea de desarrollo de productos nutracéuticos en formatos innovadores y personalizados, como los films bucodispersables, que se disuelven en la boca sin necesidad de tragar ni utilizar agua. Estos productos permitirán a los pacientes ingerir con mayor seguridad y facilidad nutrientes esenciales, mejorando su bienestar y adherencia al tratamiento.
Para lograrlo, DEGLUTECH combina las tecnologías de química sostenible del farmacompounding con técnicas avanzadas de impresión 3D.
La combinación permite formular productos con ingredientes activos biofuncionales, personalizando diseño, forma y dosis, adaptándolos a las necesidades específicas de cada usuario.
Las técnicas de farmacompounding aplican conocimientos del compound y el uso de extrusoras (Hot melt extrusion, HME y twin-screw granulation) para formular soluciones nutracéuticas en un solo paso, lo que mejora la eficiencia del proceso y la reproducibilidad de los formatos.
Otro de los pilares del proyecto es la integración de ingredientes con propiedades saludables, orientados a mejorar la salud ósea, la visión y el descanso, reforzando así su enfoque preventivo y funcional.
"Estamos ante una gran oportunidad para aplicar la tecnología de materiales plásticos y procesos avanzados a un sector como el nutracéutico, donde la personalización y la facilidad de uso son esenciales", ha destacado Carolina Acosta, investigadora líder en Mecanoquímica y Extrusión Reactiva de AIMPLAS.
"DEGLUTECH responde a una necesidad social real y lo hace a través de la innovación, la cooperación y el conocimiento científico y tecnológico", ha añadido.
Esta iniciativa contribuirá a generar soluciones reales para un colectivo que hasta ahora ha contado con una oferta limitada de productos adaptados, y reafirma el papel de la innovación tecnológica como palanca para el progreso social y sanitario.
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