Empresas Premium
"En adultos sanos con insomnio inespecífico, el efecto de la melatonina suele ser discreto y, en ocasiones, no demasiado significativo", afirma Laura Redondo, profesora del Departamento de Biomedicina y Odontología de la Universidad Europea. El consumo prolongado y sin prescripción médica puede retrasar el diagnóstico de problemas de sueño que requieren otro abordaje, como la apnea o la ansiedad.
El creciente consumo de gominolas de melatonina como supuesta "solución rápida" para dormir ha generado una clara advertencia sobre los riesgos de su uso sin supervisión. Organismos como la Sociedad Española de Neurología (SEN) ya alertaron del peligro de optar por remedios sin validez médica, que no solo resultan ineficaces, sino que pueden retrasar el diagnóstico de trastornos del sueño subyacentes. En este contexto, Laura Redondo, profesora del Departamento de Biomedicina y Odontología de la Universidad Europea, advierte de que “la melatonina es una hormona con efectos fisiológicos reales y tratarla como si fuera un caramelo o chuchería podría conducir a banalizar su uso”.
Si bien es cierto, la evidencia científica sobre la melatonina es clara en casos de desajustes del reloj biológico, como el jet lag o los horarios de sueño irregulares. Sin embargo, su efectividad en adultos sanos con problemas de insomnio leves es más discreta. "En estos casos, puede ayudar a acortar el tiempo que se tarda en conciliar el sueño, pero no transforma como tal el ciclo del sueño", matiza Redondo. La experta añade que "la mayoría de los estudios clínicos se han realizado con formulaciones farmacéuticas estandarizadas, no con gominolas, cuya forma de liberación y dosis real pueden influir notablemente en la respuesta”.
Esta percepción de inocuidad entraña un riesgo añadido. Según explica la profesora, en algunos suplementos la cantidad real de melatonina por unidad es inferior a la necesaria para producir el efecto farmacológico. "Esto provoca que el consumidor, al no percibir el efecto deseado, ingiera más unidades para alcanzarlo, un consumo excesivo que puede derivar en efectos adversos como somnolencia residual, cefalea o mareos", aclara Redondo. De hecho, aunque su perfil de seguridad es razonable, la melatonina no es neutra. Además de potenciar el efecto sedante de otros fármacos, puede provocar interacciones farmacológicas con antibióticos, antiepilépticos o antidepresivos. "Es un principio activo más que debe revisarse a la hora de conciliar con el resto de medicación", añade.
Ante esta situación, la recomendación principal se aleja de los suplementos. Así lo subraya Laura Redondo, para quien "lo más eficaz sigue siendo, paradójicamente, lo más simple". Adoptar una rutina de sueño regular, reducir la exposición a pantallas antes de dormir, hacer ejercicio de forma habitual y mantener un entorno oscuro y tranquilo "tienen un impacto fisiológico más sólido que cualquier suplemento", concluye la profesora del Departamento de Biomedicina y Odontología de la Universidad Europea.
