Guía práctica de los probióticos y sus beneficios

Las digestiones pesadas, la sensación de hinchazón abdominal o los gases son molestias cada vez más habituales entre la población, de hecho, según datos que maneja noVadiet, especialistas en el cuidado de la salud de la forma más natural, ocho de cada diez españoles padece de alguna molestia digestiva. Y muchas veces, están relacionadas con el estrés, el ritmo de vida acelerado o una dieta desequilibrada. En estos casos, cuidar la microbiota intestinal se convierte en una prioridad, tal y como se recuerda en el Día Mundial de la Salud Digestiva, que se celebra cada 29 de mayo.

Cada vez más personas utilizan probióticos, convertidos en el aliado perfecto a la hora de lidiar con problemas digestivos: acidez, pesadez de estómago, dolor o molestias gástricas, hinchazón abdominal, flatulencias, estreñimiento o diarrea. Por ello, los expertos de noVadiet nos muestran qué son los probióticos, cuáles son sus ventajas, cómo tomarlos y qué alimentos son ricos en probióticos:

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que, al ser ingeridos en cantidades adecuadas, aportan beneficios a la salud de quien los consume ayudando a mantener el equilibrio natural de la microbiota intestinal; ésta puede verse alterada por el estrés, una mala alimentación, la toma de determinados medicamentos o los cambios en los hábitos diarios.

Además de participar en diferentes funciones relacionadas con la digestión y la asimilación de nutrientes, existen distintas cepas de probióticos orientadas a necesidades concretas, como mejorar el tránsito intestinal o reducir la sensación de hinchazón y tensión abdominal.

Beneficios de tomar probióticos

Incorporar probióticos aporta numerosos beneficios para el organismo y contribuye a aumentar el bienestar digestivo de forma natural. Estos son sus principales beneficios:

• Ayudan a mejorar la digestión: favorecen una mejor descomposición de los alimentos y absorción de los nutrientes, como los que ayudan a digerir la lactosa minimizando los síntomas derivados de su malabsorción.
• Contribuyen al equilibrio de la flora intestinal: mantienen estable la microbiota intestinal y favorecen el correcto funcionamiento intestinal diario.
• Fortalecen el sistema inmunológico: el intestino está estrechamente relacionado con las defensas del organismo, por lo que una microbiota equilibrada contribuye a tener un sistema inmunitario en plena forma, al estimular la producción de anticuerpos y bloquear el acceso a patógenos.
• Reducen la sensación de hinchazón: algunas cepas probióticas favorecen una mayor sensación de ligereza y confort digestivo, especialmente en personas que sufren molestias frecuentes.
• Contribuyen al bienestar intestinal tras los antibióticos: dado que los antibióticos pueden alterar la microbiota, los probióticos ayudan a recuperar progresivamente ese equilibrio intestinal después del tratamiento.
• Favorecen el tránsito intestinal: los probióticos contribuyen a lograr una regularidad intestinal, lo que resulta especialmente beneficioso en personas estreñidas y en episodios diarreicos agudos.
• Aliados en épocas de estrés o cambios de rutina: el estrés diario, los viajes o introducir alguna modificación en la alimentación suelen alterar el equilibrio de la microbiota. Tomar probióticos en estos casos influye positivamente en la sensación general de bienestar.
• Pueden combinarse con otros ingredientes complementarios según el beneficio que se quiera reforzar: los probióticos se pueden combinar con vitamina B6 que ayuda a regular la actividad hormonal, con vitaminas B2 y B3 que contribuyen al mantenimiento de las mucosas, con extractos de plantas como el jengibre que regula el tracto intestinal o el hinojo que alivia la hinchazón y con vitamina D para potenciar su acción sobre el sistema inmunitario.

Consejos para tomar probióticos

Para aprovechar mejor sus beneficios, es importante consumir los probióticos de forma adecuada y mantener cierta regularidad en su toma. Estos son algunos consejos que contribuyen a potenciar sus beneficios:

La toma de porbióticos debe ser de forma continuada

La constancia favorece el equilibrio de la microbiota intestinal y ayuda a mantener sus beneficios de forma progresiva y duradera en el tiempo. Aunque también existen indicaciones agudas en las que su toma se limita a unos días, como en el caso de las diarreas agudas.

Seguir las indicaciones de uso del producto

Cada formulación puede tener recomendaciones específicas relacionadas con la dosis, la duración o el momento más adecuado para consumirla.

Elegir el probiótico según las necesidades

Existen fórmulas orientadas a distintos problemas digestivos, así como adaptadas a diferentes perfiles y necesidades concretas.

Acompañarlos de una alimentación equilibrada

Una dieta variada y rica en alimentos vegetales y en fibra ayuda a potenciar el efecto de los probióticos y favorece el cuidado de la microbiota intestinal.

Mantener una buena hidratación

Beber suficiente agua durante el día ayuda al equilibrio y al buen funcionamiento de la microbiota y contribuye a un correcto tránsito intestinal.

Conservar correctamente el producto

Algunas cepas probióticas requieren determinadas condiciones de conservación para mantener toda su estabilidad y eficacia a lo largo del tiempo.

Consultar con un profesional si existen dudas

Personas con molestias digestivas persistentes o necesidades específicas es mejor que consulten a un profesional médico antes de comenzar a tomar probióticos.

Alimentos y suplementos ricos en probióticos

Los probióticos pueden encontrarse tanto en alimentos fermentados como en complementos alimenticios formulados específicamente para favorecer el equilibrio intestinal. Los expertos de noVadiet recomiendan los siguientes:

• Yogur con fermentos activos: es una de las fuentes de probióticos más conocidas y consumidas.
• Kéfir: contiene una amplia variedad de microorganismos beneficiosos (que incluyen bacterias y levaduras) y se ha popularizado por su eficacia.
• Chucrut: la col fermentada aporta bacterias beneficiosas de forma natural y puede incorporarse fácilmente en diferentes recetas.
• Kimchi: este alimento coreano destaca por contener microorganismos beneficiosos derivados de su propio proceso de fermentación.
• Miso: pasta fermentada utilizada habitualmente en la cocina asiática que cada vez más personas incluyen en una dieta variada y equilibrada.
• Tempeh: producto fermentado derivado de la soja que aporta proteínas vegetales y bacterias beneficiosas.
• Kombucha: bebida fermentada cada vez más consumida por la población por su relación con el bienestar digestivo.
• Quesos fermentados: algunos quesos de elaboración tradicional contienen bacterias beneficiosas derivadas de la fermentación.
• Complementos alimenticios con probióticos: permiten incorporar cepas específicas de forma práctica y adaptada a distintas necesidades digestivas y estilos de vida. 

“Cuidar de nuestra microbiota intestinal es apostar por una mejor salud a corto, medio y largo plazo. Está científicamente comprobado que mantener hábitos saludables y apoyarse en una dieta variada que incluya el consumo de probióticos ayuda a recuperar el equilibrio digestivo y favorece estar y sentirnos más sanos”, explica Sonia Clavería, Médica de Familia del Departamento Técnico de noVadiet .